波紋補償器的補償能力源于波紋管的彈性變形,有拉伸、壓縮、彎曲及它們的組合變形。補償能力的大小,由設計者根據需要確定規定的額定補償量,即表示在條件下具有的較大補償能力。熱力管網兩固定點之間的較大長度是由管道失穩條件決定的,它與管徑的大小及補償器的補償能力有關,一條管線無論如何復雜都可以通過設置固定支座將其分割成若干形狀相對簡單的獨立管段,如直管段,L形管段,Z形管段等。